Las sociedades funcionan a base de normas o reglas que, algo así como las que regulan el tráfico, coordinan las actividades de los individuos en su persecución de múltiples y variados fines. Es de la mayor importancia saber si estas normas funcionan bien o mal y conseguir que funcionen del mejor modo posible, sobre todo aquellas normas fundamentales que definen el marco o "constitución" en que se desenvuelve la vida social, en relación sobre todo con el poder político.