Cuatro procesos real o potencialmente catastróficos en el siglo XX se analizan en la primera parte de esta obra. La segunda parte, de orden teórico, revisa algunas de las condiciones básicas en las que se han desarrollado las ciencias sociales durante el siglo XX. La obra puntualiza la naturaleza deficitaria del macrocapitalismo contemporáneo y recuerda que en los últimos 60 años del siglo XX la humanidad se sobrepuso a dos posibilidades muy reales de colosal magnitud: el fascismo y la guerra atómica.